報道指出，3月21日14時48分許，江蘇鹽城市響水縣陳家港鎮天嘉宜化工有限公司化學儲罐發生爆炸事故，並波及周邊16家企業。經全力處置，現場明火已被撲滅，空氣污染物指標在許可範圍內。截至目前，事故已造成47人死亡、90人重傷，另有部分群眾不同程度受傷。
報道稱，事故發生後，黨中央、國務院高度重視。正赴國外訪問途中的中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平立即作出重要指示，要求江蘇省和有關部門全力搶險救援，搜救被困人員，及時救治傷員，做好善後工作，切實維護社會穩定。要加強監測預警，防控發生環境污染，嚴防發生次生災害。要盡快查明事故原因，及時發佈權威信息，加強輿情引導。
習近平強調，近期一些地方接連發生重大安全事故，各地和有關部門要深刻吸取教訓，加強安全隱患排查，嚴格落實安全生產責任制，堅決防範重特大事故發生，確保人民群眾生命和財產安全。
應意大利共和國總統馬塔雷拉、摩納哥公國元首阿爾貝二世親王和法蘭西共和國總統馬克龍邀請，中國國家主席習近平3月21日至26日對上述三國進行國事訪問。