張霄表示，納扎爾巴耶夫總統一手締造了哈薩克斯坦共和國，為建設獨立的哈薩克斯坦作出了歷史性貢獻，是深受全體哈薩克斯坦人民擁戴的民族領袖，是具有全球影響的政治家。中方對納扎爾巴耶夫總統作出的歷史性決定表示理解。
張霄指出，納扎爾巴耶夫總統是中國人民的老朋友，參與了中哈建交和至今雙邊關係發展的全過程，始終致力於中哈友好，率先響應並積極參與共建“一帶一路”合作，為中哈全面戰略夥伴關係發展作出重大貢獻。中方對此給予高度評價。
張霄大使強調，中哈互為重要友鄰。中方希望並相信，哈薩克斯坦將保持社會穩定，國家發展事業將不斷取得新成績；納扎爾巴耶夫總統確定的對華友好合作政策將不會改變，在雙方共同努力下，中哈關係將保持高水平運行，並在新時代不斷提升至新水平。
納扎爾巴耶夫2019年3月19日宣佈，他將從2019年3月20日起停止履行總統職權，剩餘任期將由議會上院議長托卡耶夫完成。納扎爾巴耶夫的任期本應於2020年屆滿，哈薩克斯坦定於2020年4月迎來下屆總統選舉。
3月20日，托卡耶夫宣誓就職哈薩克斯坦總統。