據報道，當地時間3月19日晚，哈薩克斯坦總統努爾蘇丹·納扎爾巴耶夫宣佈辭職，上院議長托卡耶夫代為履行總統職責，直至選舉出新的總統。納扎爾巴耶夫稱他將留任哈薩克斯坦國家安全委員會主席，繼續擔任執政黨“祖國之光黨”的黨主席。
耿爽表示，納扎爾巴耶夫總統是哈薩克斯坦共和國的締造者，是深受全體哈薩克斯坦人民擁戴的民族領袖。中方對納扎爾巴耶夫總統作出的決定表示理解。
發言人指出，中哈建交27年來，納扎爾巴耶夫總統始終致力於中哈友好，推動建立了中哈全面戰略夥伴關係，支持並積極參與共建“一帶一路”合作，中方對此給予高度評價。
耿爽強調，中哈互為重要的鄰邦，當前中哈關係高水平運行，深化中哈全方位合作符合兩國的共同利益，也是中哈各界的共識。哈薩克斯坦堅定支持和積極參與共建“一帶一路”。兩國在“一帶一路”框架下的合作成果豐碩。中方對中哈關係和中哈合作前景充滿信心。
談及托卡耶夫將履行總統職責，發言人表示，托卡耶夫代總統是中國人民熟知的老朋友、好朋友。中方希望並相信哈國家發展建設事業將不斷取得新的成績，祝願友好的哈薩克斯坦繁榮昌盛。
據報道，哈薩克斯坦代任總統哈斯穆卓瑪爾特·托卡耶夫20日在議會上下兩院聯席會議上向哈薩克斯坦人民宣誓就職。