美國此前宣佈承認自行宣佈為委內瑞拉總統的反對派人士瓜伊多是該國臨時總統。委內瑞拉政府表示，美國干涉該國內政並企圖在委內瑞拉發動政變。
他在華盛頓召開的新聞發佈會上說：“我們還沒有實施二級制裁。但存在這一可能，這將取決於委內瑞拉當局的表現。”
艾布拉姆斯指出，“我們還沒有做出這樣的決定，但這種可能依然存在”。
目前，美國只是對委內瑞拉及其領導人和公司實施了制裁，但還沒有採取將對委內瑞拉經濟造成重大影響的二級制裁措施。
美國總統國家安全事務助理博爾頓此前表示，鑒於古巴在委內瑞拉問題上的作用，華盛頓將加強對古巴軍事、情報等機構的經濟施壓。
美國委內瑞拉問題特使艾布拉姆斯還表示，美國並不認為委內瑞拉總統馬杜羅可以參加該國未來的總統大選。
他說："很難看到馬杜羅將在未來選舉中發揮出積極作用。"
艾布拉姆斯指出，"如果馬杜羅想在委內瑞拉建立民主，他曾經有過這樣的機會"。