在接受《俄羅斯報》採訪時他說：“至於俄方在委內瑞拉的投資，肯定會面臨風險，這與華盛頓的態度相關，而不是委內瑞拉政府。強調一點，俄方的所有投資都按照委內瑞拉法律和國際法程序通過了相關審批，因此，也就受到上述法律的保護。如果想要企圖剝奪俄羅斯企業在委內瑞拉經濟領域的投資，那麼莫斯科將以最強烈的方式做出回應，包括將動用所有可用的國際法手段。”
美國1月28日宣佈對委內瑞拉石油公司實施制裁，公司在美國境內的70億美元資產被凍結，美國公民和企業被禁止與其交易。白宮估計這會令PDVSA失去110億美元的石油收入。美國最大煉油廠之一的雪鐵戈（ Citgo）公司是委內瑞拉石油公司子公司。
委內瑞拉1月21日爆發反對現任總統馬杜羅的大規模抗議活動，反對派議長胡安·瓜伊多23日自行宣佈就任委內瑞拉“臨時總統”。美國、加拿大、多個南美國家和個別歐洲國家隨即宣佈承認瓜伊多的“臨時總統”地位。馬杜羅則表示自己當選符合憲法，並稱反對派議會議長是“美國的傀儡”。繼續承認馬杜羅是委內瑞拉當前合法總統的國家則包括俄羅斯、中國、希臘、土耳其、古巴等國。