1月30日，馬來西亞財政部長林冠英(Lim Guan Eng)在內閣會議後透露，政府決定“通過關於馬來西亞國庫缺乏資金實施中國鐵路項目的總理聲明”。他指出，這個問題還將再度得到討論。出於禮貌，辯論將在政府層面進行，不對公眾評論開放。
林冠英也以同樣言辭駁斥一些馬來西亞官員稱項目已經撤銷的極端立場。他還發出了項目談判層次提高的信號，屆時將作出重審此前批准的合同的決定。在此之前，馬來西亞政府與承包商中國交通建設股份有限公司（CCCC）開展了項目談判。按照一名匿名官員掌握的信息，現在中國政府機構將參加到項目談判中。
明顯，馬來西亞仍像過去一樣對借助中國技術和資金繼續鋪設連接國家東海岸和西海岸的鐵路感興趣。馬來西亞總理馬哈蒂爾上週二親自證實了這一點。他說，問題的出現與馬來西亞國庫中缺乏資金有關，而與通過某種方式損害中國的利益和刺傷中國的自尊心的意願無關。他再次請求中國夥伴們理解這個論據。
全球能源互聯網發展合作組織高級研究員相均泳認為，圍繞全國性鐵路項目出現的政策不連續性、搖擺性，甚至是某種忙亂，都可以歸因到馬哈蒂爾所特有的執政風格上來。他說：“整體而言，東海岸鐵路項目的走向與馬哈蒂爾總理執政風格有很大關係。馬哈蒂爾在馬來西亞國內一直保持著較強勢權威的姿態，執政風格帶有突出的民族主義、保護主義色彩，尤其在經濟領域，他更加關注馬來西亞本國的經濟，希望保護本國企業發展。在這種思想之下，馬哈蒂爾政府對此前的一些外資合作項目進行重新審議也就不難理解了，其根本目的就是希望實現本國利益的最大化。”
馬來西亞總理馬哈蒂爾去年在划撥鐵路建設用地階段撤銷吉隆坡——新加坡的高鐵項目。這是馬哈蒂爾重新理解前任總理納吉布•拉扎克(Najib Razak)各項決定的政策的最大“犧牲品”。在此情況下，全球能源互聯網發展合作組織高級研究員相均泳注意到，馬哈蒂爾本人在上世紀90年代初曾經倡議鋪設“泛亞鐵路”。按照設想，“泛亞鐵路”應該把中國雲南省昆明市與新加坡連接起來。相均泳認為，馬來西亞現政府投資政策之所以具有不連貫性與矛盾性，是因為它無論如何都找不到對外國資本的需求和發展經濟時只依靠本國企業的意願之間的合理平衡點。中馬鐵路項目可以為馬來西亞國民經濟的多個行業注入發展動力，無疑將提供探索真正的利益平衡點的機會。