科學家們大規模試驗了2486種化合物，確定其對循環腫瘤細胞的影響。在表觀遺傳調控機制的影響下，這些循環腫瘤細胞變得與乾細胞相似，這會讓它們緊附於組織中並進一步分裂，形成引發繼發性腫瘤的簇狀物。
科學家們在研究過程中發現可以阻斷這一過程的抑制劑Na +/K + ATPase，這種抑制劑能將"簇"分解成單個細胞，並中斷表觀遺傳調控。
研究小組負責人尼古拉•亞瑟(Nicola Aceto)稱："我們試圖找到不同與普通方法的癌症治療方法，最終發現了一種不會殺死癌細胞但能阻止癌細胞連接的藥物。"
醫學專家指出，癌症轉移是九成以上腫瘤疾病患者死亡的原因。與此同時，一旦關鍵器官受到損害，就沒辦法再救回一個人了。