特朗普12月23日在自己的推特上寫道，“很高興宣佈，我們才華橫溢的國防部副部長帕特里克·沙納漢將於2019年1月1日接手代理國防部長的職務。 帕特里克擔任副部長期間，以及他此前在‘波音’公司獲得了許多成就。”
據早前報道，本月20日特朗普表示，美國國防長馬蒂斯將於2019年2月底退休。
特朗普在推特上寫道："馬蒂斯將軍將於2月底，在我的政府中擔任防長2年後光榮退休。"
特朗普未透露馬蒂斯辭職原因。
在NBC電視台公佈的辭職信中，馬蒂斯對特朗普稱，他提出辭職，以便後者找到一位與自己意見更加一致的防長。