慶祝改革開放40週年大會12月18日上午在人民大會堂舉行。中共中央總書記、中國國家主席、中央軍委主席習近平出席大會併發表重要講話。中共中央政治局常委、國務院總理李克強主持會議。
習近平表示，改革開放是中國共產黨的一次偉大覺醒，正是這個偉大覺醒孕育了中國共產黨從理論到實踐的偉大創造。改革開放是中國人民和中華民族發展史上一次偉大革命，正是這個偉大革命推動了中國特色社會主義事業的偉大飛躍。
習近平指出，建立中國共產黨、成立中華人民共和國、推進改革開放和中國特色社會主義事業，是五四運動以來中國發生的三大歷史性事件，是近代以來實現中華民族偉大復興的三大里程碑。
2018年是中國改革開放40週年。1978年12月18日至22日，中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議在北京舉行。全會的中心議題是討論把全黨的工作重點轉移到社會主義現代化建設上來，全會做出了實行改革開放的新決策。