國際空間站組裝工作開始於1998年,原計劃空間站將於2020年停止運行,但現將其使用年限延長至2024年。同時,該項目主要參與方俄羅斯、美國、歐洲、日本和加拿大在商討將國際空間站運行時間延長至2028年,甚至2030年的可能性。
據莫伊謝耶夫稱,各國在國際空間站停運後建立自己的國家軌道站需要花費巨額資金,如果繼續使用國際空間站,這些開支可以避免。
莫伊謝耶夫說:“可以使國際空間站成為‘永久’的——用新的艙體替換舊的,並在未來重復這樣的操作。目前這樣的發展還只是想法,但這是接下來探索太空的最有效辦法。”
2017年俄羅斯和美國商定建設月球軌道站“深空之門”(Deep Space Gateway),但俄方的參與積極程度尚不得而知。據莫伊謝耶夫稱,“深空之門”不是進步之舉,因為其基本上與國際空間站無異,計劃在該月球站上開展的工作都可以在國際空間站上進行,並且更加便宜和安全。同時,莫伊謝耶夫認為,在地球軌道上建立永久空間站將大大簡化月球基地的建設,以及進一步對太空的探索。
更深一步談到探月時,專家指出,如果沒有主要航天大國之間的合作,目前這樣的工作可行但不合理。
他說:“技術上是可以的。美國獨立開展了第一次大規模月球計劃,沒有任何重要合作。但如果沒有合作,這樣的工作將需要大量資金和時間。”
美國國家航空航天局負責載人計劃的副局長威廉∙格斯登梅爾(William Gerstenmaier)11月19日表示,美國希望俄羅斯為探月飛行製造運輸系統和從近月站到月球表面的載人登陸系統。
專家認為,俄羅斯是否會與美國共同參與近月站項目暫不清楚。
他說:“美國現在不需要俄羅斯的參與,但他們也不拒絕俄羅斯參與。然而,只有國家對俄企業的參與提供重大資助,才可能對該項目做出重要貢獻,而俄政府目前沒有這樣的資助計劃。因此,俄羅斯參與‘深空之門’的問題尚未解決。”