17.7萬多名年齡在8到17歲之間的青少年參與了這項實驗。醫務人員研究了實驗者的飲食習慣、身體活動水平和睡眠長度。睡眠不足指的是12歲以下兒童每天睡眠時間少於9小時，12歲以上青少年每天睡眠時間少於8小時。大約40%的實驗者睡眠時間少於醫生建議時長。
研究結果表明，睡眠不足是壞習慣形成的原因。實驗者開始不吃早餐和有營養的食物，吃更多快餐和甜食。此外，睡眠不足影響了孩子們的身體活動--他們開始更喜歡久坐的生活方式。這些新習慣最終會導致體重增加，並進而導致肥胖。
此前美國心理學家發現剝奪睡眠有助於抗擊抑鬱症。科學家們對66項獨立研究做了數據分析，研究失眠對抑鬱的影響。結果表明，完全或部分剝奪睡眠有助於緩解抑鬱症狀，心理學家認為，這證明這種"治療"有效。