脆弱的男性胚胎
世界上所有國家男孩出生率都比女孩高，有數據表明哈薩克斯坦和瑙魯是例外，這兩個國家的新生兒中女性更多（男：女=93：100），但沒有改變總體數據。與此同時，考慮到男孩在妊娠期的低存活率，大部分專家一致認為，受精時形成男胎的機率是女胎的一倍多。另一方面，國際科學家小組發現，人工受孕時，形成男女機率各半，女胎也經常在妊娠期夭折。
禁慾+壓力=女孩
現有觀點認為，攜帶X染色體的精子存活力非凡，現在這一觀點仍未被推翻。如果懷孕前兩周以上不做愛（經證實這樣精液中X染色體會增多），並且性行為發生在排卵之後不久，則很有可能生女孩。此外，母親壓力大或生態條件不佳，都更有可能生女孩。
高收入+經常性愛=男孩
一部分研究者傾向於認為，穩定時期更容易生女孩，而在社會和經濟動蕩時期，新生兒中男孩更多。這可以用來解釋“戰爭效應”——通常戰爭開始的頭幾個月男孩出生率會迅猛增長。
進化生物學家羅伯特·特里弗斯（Robert Trivers）認為，生男孩是更高能耗的過程，因此只有社會地位高的父母才能“投資”男孩。社會地位低的人們沒有養得好男孩的自信，所以更常生女孩，讓父母的遺傳物質得以一定程度上保留。
從個人而非人類群體的角度說，做愛更頻繁的人生男孩的機率更大，科學家分析澳大利亞的出生率時發現，結婚後頭幾個月懷孕的人中，懷上的男孩多於女孩（109.4：100）。此外，動脈血壓較高和孕前高熱量飲食的母親產下男孩的幾率更高。