科學家們在研究中使用了8項隊列研究的數據，共432178人參與研究，其中40181人已去世。研究覆蓋歐洲、北美和亞洲20個國家，考慮了受調查者的性別、年齡、壞習慣、現有疾病和食物配比。
結果，科學家們發現，日常飲食中碳水化合物佔比達到50%的人們具有長壽的傾向，而碳水化合物在飲食中佔比多於70%或少於40%的人死亡機率更高。
研究人員以50歲以上人群為例。這一年齡群體中，碳水化合物在飲食佔比為一半的人平均能再活33.1歲，佔比不足30%的人能再活29.1歲。
此外，研究者稱，完全不吃碳水化合物的人，或用牛羊雞和奶酪等動物脂肪及蛋白質代替碳水化合物的人，死亡風險最高。
碳水化合物是在土豆、麵包、糖果、穀物等食物中廣泛存在的有機化合物，在生物機體中起重要作用，是主要的能量來源。