6月初火星爆發強沙塵暴，席捲“機遇”號活動的“奮進”隕石坑大部。幾天後情況急劇惡化，以至於工程師不得不將火星車調至緊急狀態，切斷除時鐘以外的所有儀器。
直至7月底沙塵才開始逐漸消退，未來幾周和幾個月的時間火星的情況應該會有根本性的好轉。8月前兩周，大氣中的塵埃量減少了數百倍，情況有了明顯改善。
不必期待“機遇”號火星車會在近日蘇醒，因為火星表面的照明水平依然很低。目前尚不清楚電池能否幫助它在完全黑暗和寒冷的條件下存活一個月。NASA專家認為，大約8年前（2010年）火星爆發的那場類似沙塵暴是機遇號“雙胞胎”勇氣號“死亡”的原因。
在這種情況下火星車不受任何威脅，因為火星的夏天要來了，表面溫度不會低於火星車能夠承受的極限——零下40度。