最近在老鼠身上進行的實驗表明，如果迫使一部分普通的脂肪細胞變成褐色脂肪的話，身體本身就可以燃燒多餘的卡路里。
褐色脂肪主要是在嬰幼兒的身體組織中，用於快速燃燒卡路里和身體取暖。褐色脂肪隨著人的生長而逐漸消失。成年人體內主要是白色脂肪，扮演營養"倉庫"的角色。
對200個不同類型的細胞分析後，研究人員遇到了不尋常的"
乾細胞"，它們的外表類似於成年人的脂肪細胞，但是具有完全不同的功能。它們一旦被激活，正如對
老鼠的實驗，體內將會停止形成新的脂肪細胞。
發現這一點後，研究人員檢查了人體內是否存在這種細胞。事實證明，他們的確存在於我們的脂肪組織里，可以用它們來減肥和治療II型糖尿病。