2018年6月15日，美國宣佈從7月6日起對約500億美元的中國進口商品加徵25%的關稅。中國隨即出台對等的反制措施。美國總統特朗普6月19日表示，如果中國繼續對美國商品加徵進口關稅，美方將另外對價值2000億美元的中國商品加徵10%的進口關稅，並稱他已指示政府制定相應商品清單。中國商務部新聞發言人19日表示，如果美方失去理性、出台清單，中方將做出強有力反制。
舒爾茨說：“我認為，特朗普認為美國憑其經濟的規模和實力足以贏得任何貿易戰。他似乎覺得可以繼續升級制裁，覺得這對中國的傷害比對美國的傷害大，且長期內中國必將讓步。”
專家指出，實際情況並沒有特朗普想象的樂觀。他說：“實際上中國能比想象中更加輕鬆地應對加徵的關稅，因為中國經濟總量大，對美國的消費品又不是那麼依賴，中國的政治體系還讓它能比美國承受更多的國內批評。”
舒爾茨認為，中美貿易戰目前已經不可逆轉，除非特朗普的注意力轉移到其他事情上，或者美國2018年的中期選舉改變美國政策，又或中美就貿易達成重要協議。
專家指出，中美貿易戰雖然不利於美國經濟，特朗普卻因貿易戰能為他贏得更多選民支持而打算開戰。
舒爾茨總結道：“對中國發動貿易戰會為特朗普帶來政治利益，但從經濟角度看，美國消費者和出口商都會受到損失，這場貿易戰也難以幫到美國的具體行業。”