據該報報道，首相要求大臣加文·威廉姆森證實，英國擁有“第一序列”軍事大國的地位。
該報稱，本週梅曾通知威廉姆斯，應“重新思考作為現代化軍事大國的必要潛力”，並且應集中力量於英國在“網絡戰”中的潛力，以便對抗包括俄羅斯在內的威脅。
據一些官員稱，首相的這一言論在國防部引發了“爆炸波”。該報一名消息人士稱：“人們目瞪口呆。”
但梅的發言人否認了對首相懷疑英國實力的質疑。發言人表示：“認為英國作為防務領域的領先國家的當前地位受到質疑是絕對錯誤的。首相堅決致力於維護英國武裝力量的實力及其抵御和必要時消除我們面臨的威脅的能力。”
據該報稱，目前國防部正在制定一份文件，將詳細說明“與美國、俄羅斯、中國和法國並列的領先軍事大國”所包含的內容。