前政府留下了數額超過2500億美元的債務和其他義務。新任馬國總理認為，如果重新考慮上屆政府批准的大型項目，可以減少500億。其中就包括東海岸銜接鐵道（ECRL）和新隆高鐵（HSR）項目。
馬哈蒂爾在競選時還許諾將重新審視有關沙巴州油田開發項目以及森林城市建設項目的協議的簽署條件。
馬來西亞債務不斷上漲已成一個熱門話題。其中，上週五馬來西亞財政部公佈的報告數據顯示，聯邦政府的國債和義務已經超過80%。不過報告沒有指明，那些債務與中方參與的項目有關。
葉蓮娜·費米切娃在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時指出，中國實施的大型項目，與政府的債務無關。因此政府未必會為了減少國債而停止中方參與的大型項目。她說：
"現在大家都知道，中國在馬來西亞以及本地區其他國家的基礎設施建設項目，對大家都很重要。它們將推動經濟發展和國際貿易。這一趨勢現在存在，並將繼續存在下去。而這意味著，這裡有可能首先指的是中國參與某一項目的融資部分。很有可能，馬方重新審視協議是為了獲得更有利於自己的資金條件。而且馬來西亞在嚴打腐敗現象，因此，或許新政府是想讓合同重新簽署時更加透明。"
楊勉說：
"首先，馬哈蒂爾早在競選期間就已經將‘重審中馬合作項目'作為他的一個宣傳點，現在上台之後，只不過是在兌現所謂的競選諾言，用以滿足其支持者的需要。加之前總理納吉布近年深陷貪污醜聞，馬哈蒂爾執政後重新檢視前政府的所作所為，其中不排除會有蒐集前總理違法亂紀證據以加重其罪行的考量。其次，中國和馬來西亞之間的經貿關係十分密切，且在經濟全球化進程以及美國帶頭‘退群'的背景之下，馬來西亞離不開中國這樣經濟發展迅速的國家。
"馬哈蒂爾有關重審中馬合作項目的決定，肯定會讓兩國關係受到影響，但我估計這只是一種短期行為。從長遠來看，馬哈蒂爾如果能夠認清形勢，不至於會做出對中馬關係造成顛覆性影響的舉措。此類事件在斯里蘭卡、緬甸等國都曾經發生過，其結果都是等到事情的風頭一過，仍然會認識到中國對他們而言的重要性。因為對於執政者而言，需要拿出政績，而經濟發展又是非常重要的一方面。馬來西亞同中國的關係是切割不開的，即便馬新任政府剛開始出於政治需要‘鬧一鬧'，一定程度上給中馬關係帶來一些影響，但是作為國家領導人，考慮到馬來西亞的根本利益和長遠利益，不至於會讓此事給兩國關係造成顛覆性影響。馬哈蒂爾從前在任上時對中國也是相對友好的，只不過他是一個非常強硬的民族主義者，有些表態較為強硬，喜歡打民族牌。"
觀察家們注意到，新任總理已任命華裔林冠英為財長。這是首位少數民族代表擔任馬來西亞政府要職。