報道稱，馬蒂斯向白宮提交了三種打擊方案。第一種是打擊敘利亞的化學武器相關設施，第二種打擊目標更廣，包括化武相關研究機構和軍事指揮中心。
第三種方案提議同時打擊敘境內的俄羅斯防空設施。該方案旨在破壞敘當局的軍事潛力，同時又不觸及敘總統阿薩德的政治機制。
據該報稱，特朗普堅持主張在有必要找到阿薩德軍事設備的情況下打擊俄羅斯和伊朗在敘境內的設施。但馬蒂斯表示反對。
4月14日早，美國聯合英國法國對敘利亞政府設施進行了打擊。三國認為，這些設施被用來生產化學武器。莫斯科時間3時42分至5時10分（北京時間8時42分至10時10分），發射了百餘枚巡航導彈和空對地導彈，大部分導彈在飛向目標時被敘防空武器擊落。俄羅斯沒有動用武力，但追蹤了所有發射。俄總統普京稱，打擊是針對主權國家的侵略行為。