美國總統特朗普準備在美洲峰會時呼籲拉美國家領袖與美國做生意，而不是與中國。4月6日，有媒體援引美國政府一匿名高官的話這樣寫道。
中國駐秘魯大使符合情理地提醒到，中國已經成為本地區大多數國家的最大貿易夥伴。大使否認美國有關中國捲入拉美事務的說辭。他指出，這樣做的話，有給中國與本地區關係造成損害的風險。
大使認為，企圖將拉美拉入中國與美國的爭端，是美方的一種不尊重行為。他同時強調，兩國潛在的貿易戰，或將強化本地區的出口。
賈桂德認為，無論是對於中國還是拉美來說，美國慫恿本地區國家只與他們做生意而不是同中國，這是一種侮辱性行徑。大使提醒華盛頓，他們從外部對拉美頤指氣使施加政治意志的殖民時代一去不復返了。
俄羅斯科學院拉美研究所副所長鮑里斯·馬爾德諾夫強調，"近日之拉美，非常奇怪的是，他們比歐盟大多數國家要更加獨立和更加主權。拉丁美洲很早以前都洞悉其近鄰的道德形象，已不存任何幻想。對於他們來說，最主要的是要保障自身主權和國家利益。"
鮑里斯·馬爾德諾夫對中國大使的聲明進行了評論。
他說："與其它國家相比，中國已在巴西、智利和秘魯貿易中居第一位。同時是阿根廷第二大貿易夥伴。而且，中國在加速在拉美的經貿和投資存在。美國企圖利用威脅手段向後拉，是吃力不討好的事情。美國外交政策陷入了死結。原因首先是缺少長期的外交戰略。商人進入到政界，美國外交中的職業化早就沒有了。僅存的是短期商業利益，而且還心懷鬼胎，利用威脅和恫嚇手段。比如本次美洲峰會前，美國想告訴中國在拉美該如何表現。"
鑒於此，中國駐秘魯大使強調，"行動總是高於言語"。他指出，去年，中國與拉美貿易增長了18.8%，幾乎達2600億美元。
特朗普缺席南北美洲領袖會晤，將意味著，美國總統自1994年開始再未出席峰會。
賈桂德大使重審中國的觀點：不想與美國搞貿易戰，但也不怕貿易戰。他指出，貿易戰將對世界貿易造成損害，但卻能給拉美帶來一定的好處。"如果中國不從美國進口商品，那麼可以從其它國家進口。從這個意義看，中美之間不睦，或能帶來機會。"
中國和拉美的飛速發展令美國不安。上海大學拉美研究中心主任江時學接受衛星通訊社書面採訪時對美國代表在美洲峰會前夕有關中拉關係的言論做出了此番解讀。
江時學說：首先，我十分同意且贊賞賈大使的表態。作為南南關係的組成部分，中拉關係的發展不針對任何一個第三方。事實上，正如2016年發表的第二個中國對拉美政策文件所言，"中方願在拉美和加勒比國家提出、同意和主導的原則下同相關域外國家和國際組織在拉美和加勒比國家開展三方發展合作"。其次，類似上述美國代表團有關中拉關係的表態，在美政界已經數見不鮮，今年2月，美國國務卿蒂勒森訪問拉美五國前夕就曾表示："中國在拉美插了一腳，並正在利用自身的經濟實力，把拉美納入其軌道"。他甚至要求拉美不要過度依賴中國，而是要與美國發展關係。這樣的表態完全反映了特朗普政府持有的狹隘而自私的外交理念，與中國倡導的人類命運共同體理念大相徑庭。最近十多年，隨著中拉關係的快速發展，美國的憂慮和警覺也十分明顯。美國之所以對中國與拉美國家發展關係表現出憂慮和警覺，主要是因為美國有以下幾個擔心：擔心自己在拉美的勢力範圍會受到影響，擔心中國與拉美的軍事交往會損害西半球的安全，擔心中國支持拉美的左派力量，擔心中國在美國輕視拉美的時刻"趁虛而入"，擔心自己在拉美的經濟利益會被中國侵蝕。當然，這些擔心是多餘的。世界銀行、經濟合作與發展組織以及聯合國拉美和加勒比經濟委員會等國際機構的經濟學家都認為，中國與拉美髮展經貿關係實際上有助於推動拉美的經濟發展。與此同時，拉美經濟的發展至少在以下兩個方面都是有利於美國的：一是減少進入美國的非法移民，二是減少進入美國的毒品走私。由此可見，中國在幫助拉美穩定其"後院"。
美洲國家首腦會議前夕有消息稱，美國貿易代表羅伯特·萊特希澤取消參會。這一舉動將導致他將缺席北美自由貿易協定(NAFTA)兩名代表--墨西哥經濟部長伊爾德方索·瓜哈爾多和加拿大外長克里斯蒂婭∙弗里蘭在利馬的會談。白宮發言人稱，美國副總統邁克·彭斯將代替特朗普出席美洲國家首腦會議，與該地區四大經濟體領導人單獨會見，其中包括阿根廷、哥倫比亞、智利和秘魯。但彭斯不打算與墨西哥總統恩里克·涅托會談。據外媒報道，為了表示對特朗普對墨西哥敵對態度與日俱增的失望，墨西哥總統準備了一份論述與美國各種合作形式的綜述。