天宮一號目前在大約200公里的高空，每天下降4公里，未來幾天會加速下降。預計，天宮一號將在距離地表70公里處解體。
據科學家計算，天空一號殘骸可能墜落在北緯43度至南緯43度之間，覆蓋幾乎整個南美、整個中美、歐洲南部、整個非洲、中東以及東亞和東南亞大部分地區。此外，俄羅斯達吉斯坦共和國南部也在可能的墜落區域內。
天宮一號超期服役兩年半後，於2016年3月底徹底終止數據服務。之前預計，天宮一號會在2017年底進入大氣層燒毀，但之後預測有所調整，進入大氣層的時間預計為2018年春。
天宮一號於2011年9月29日搭乘長征-2FT1運載火箭在酒泉衛星發射中心發射升空。中國成為繼俄羅斯和美國之後第三個自主建造空間站的國家。其主要任務是向世界展示中國的強大，改進神舟系列貨運和載人飛船的靠近對接技術。曾進入天宮一號的中國航天員中有兩名女航天員。