美國《外交政策》雜誌報道，3月20日美國國會議員、眾議院軍事委員會委員莫頓（Seth Moulton）和斯特凡尼克（Elise Stefanik）提出了一項反對外國宣傳的法案（2018反外國宣傳法），而共和黨人喬威爾遜（Joe Wilson）提出了一項關於《2018年外國影響透明度法案》。該雜誌表示，據提交人稱，第二項法案將要求孔子學院和其他涉嫌“促進外國政府的政治議程”的組織登記為“外國代理人”。
謝列茲尼奧夫表示，孔子學院的主要任務完全是教育文化活動，不會以任何方式影響所在國國內進程。嚴格遵守學院所在國法律列入了孔子學院的章程中。這說明，孔子學院不會以任何方式影響所在國的國內進程。
他解釋稱：“中國人利用‘軟實力’概念，擴大了有關中國及其文化的知識。我認為，這是主要目標，中方希望在他國居民眼中形成中華人民共和國的正面形象。這方面沒有甚麼可怕的，主要不是干涉內政，也不是影響他國領導人所奉行的政策。”
他同意，美國的宣傳形成了在中華人民共和國身上的對手形象，中國的良好形象可能會阻礙這一任務。
謝列茲尼奧夫提到，幾年前美國也出現了類似的情況。孔子學院承受著巨大壓力，孔子學院的中國教師和院長被拒絕發給入境簽證。但在中國政府對此表示反對之後，這些措施被取消。
他還提到，這是過去在奧巴馬時期。他稱：“不好說特朗普會怎麼做……特朗普還在執政前就稱，中國是對美國構成威脅的國家之一。但結果是，我認為，這個問題會向著對中國積極的方向解決。”