他是當代中國許多歷史事件的直接見證人。作為外交官，他曾經多次來華工作，並且參加過斯大林與毛澤東的會談。1949年2月，就是齊赫文斯基向北京通報，蘇聯承認中華人民共和國，並在兩國間建立外交關係。
齊赫文斯基曾在蘇聯駐新疆總領館工作，後任駐北京總領事。1980-1986年期間，他是蘇聯外交部外交學院院長。因為功勳卓著，獲得蘇聯（俄羅斯）和其他國家的多個勳章和獎章。
謝爾蓋·齊赫文斯基1918年9月1日出生於彼得格勒（聖彼得堡舊稱），精通中日等亞洲國家歷史、國際關係和蘇聯外交政策。直到20世紀60年代初，他是蘇聯唯一一個研究中國的歷史學博士。1988年起開始擔任蘇聯科學院全蘇漢學家協會（現俄羅斯科學院漢學家協會）名譽主席。
著有500多部科學作品，包括12部專著，以俄語、中文、英語、法語、德語、波蘭語、日語、越南語等多種語言出版。2006年開始撰寫10卷本《中國古今》。