北約“捍衛者-2020”戰略軍演將於3月舉行。軍隊準備和投送已於1月開始。此次軍演將成為近25年來最大規模演習，將在10個國家境內舉行，北約18個成員國參加。參演人數將達至少3.7萬人，2萬名美國軍人將從美國投送至歐洲參加演習。除此之外，駐紮在歐洲的9000名美國士兵將參與軍演。此外，美國將動用7000名國民警衛隊和750名預備役軍人。
俄科學院歐洲研究所歐洲安全處主任、俄外交部莫斯科國立國際關係學院教授德米特里∙丹尼洛夫認為，進行演習將成為對北約在組織、後勤和基礎設施方面的重要測試。
丹尼洛夫表示：
“這既是對有關改革指揮部結構決定的實際落實行動，也是提高軍事機動性的舉措。軍隊投送走廊、軍事機動的新規章將被制定——過去演習框架內人員輪換進行得並不總是很順暢。演習組織方希望這一演習將對北約的戰備做出重要貢獻。”
丹尼洛夫認為，演習結果還可以被美國用來為自己的武器生產商服務，首先有利於向歐洲夥伴增加銷量。蘇制和俄制武器仍在希臘、保加利亞、克羅地亞、黑山、阿爾巴尼亞、斯洛伐克、波蘭、匈牙利、捷克等國列裝。同時，從2014年7月起歐盟禁止其成員購買俄羅斯軍事產品。
該專家表示：“武器兼容性是重要因素。演習結束後，美國人可能會發現美國與歐洲夥伴的武器兼容性不足，並有必要加強兼容性。這將為美國武器生產商提供增加銷售的機會。”
莫斯科大學世界政治系主任、國際組織與世界政治進程教研室主任安德烈∙西多羅夫表示，在演習框架內美國還對歐洲盟國施壓，目的是提高其國防開支和維持美國駐軍的費用。儘管美國一再要求，目前北約29國中僅有9國開支佔GDP的2%及以上，而這是2014年威爾士北約峰會上決定的。
例如，德國每年為維持駐德美軍撥款約10億美元，但這僅佔維持美軍駐德總開支的約20%。同時，西多羅夫指出，撥款不是依靠實際資金，而是稅收優惠。他表示：“對於特朗普來說這不可接受。他認為，德國和其餘盟國應為美軍駐留支付更多費用。”
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