F-35閃電II戰機:仔細觀察耗資巨大卻似乎無法保持空中飛行的噴氣式飛機

© AP Photo / Staff Sgt. Chris Thornbury / U.S. Air Force為甚麼F-35戰機看起來這麼容易墜毀?他們有甚麼問題?
為甚麼F-35戰機看起來這麼容易墜毀?他們有甚麼問題? - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 20.09.2023
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9月17日(周日),在飛行員因不明原因在飛行途中跳傘後,一架美國海軍陸戰隊的F-35B戰機在南卡羅來納州上空墜毀。為甚麼F-35戰機看起來這麼容易墜毀?他們有甚麼問題?而美國軍工復合體中的浪費和欺詐在創造出這樣一架弗蘭肯斯坦式的怪物飛機方面扮演了甚麼角色?俄羅斯衛星通訊社對此進行了探索。
經過軍方一天多的瘋狂搜索,9月17日在南卡羅來納州上空失蹤的F-35B戰機的殘骸18日在南卡羅來納州威廉斯堡郡被發現,這裡距離查爾斯頓聯合基地東北方向約兩個小時的車程。這起事故的罪魁禍首是一起尚未指明的事故。飛行員毫髮未傷地逃脫了。
9月18日,美國海軍陸戰隊在一份聲明中表示:“這起事故目前正在調查中,為維護調查過程的完整性,我們無法提供額外的細節。”
海軍陸戰隊下令在全球範圍內暫停所有空中行動兩天,這架失事的F-35B戰機成為該軍事部門在不到兩個月的時間里遭遇的第三起重大航空事故。
海軍陸戰隊表示,空軍部隊將討論“安全飛行操作、地面安全、維護和飛行程序以及保持戰備狀態的基本原則”。
媒體:美軍在南卡羅來納州發現失蹤的F-35戰鬥機殘骸 - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 19.09.2023
媒體:美軍在南卡羅來納州發現失蹤的F-35戰鬥機殘骸
已經損失多少架F-35戰機?
自從F-35戰機開始在海軍陸戰隊(2015)、美國空軍(2016)和美國海軍(2019)服役,並開始向外國客戶出口(2018年從以色列開始)以來,這款機型已經獲得了不令人羨慕的名聲,它是一種昂貴、易出故障和易墜毀的噴氣式飛機,上周在南卡羅來納州上空墜毀的F-35B戰機至少是自2018年以來墜毀的第11架F-35閃電II戰機。
2018年9月28日,一架美國海軍陸戰隊F-35B戰機在南卡羅來納州波弗特海軍陸戰隊航空站附近飛行期間墜毀,事故原因是燃料管故障。飛行員安然無恙。
2019年4月9日,日本自衛隊F-35A戰機在日本本州海域墜毀。這名飛行員在飛越海洋時失去了方向,並在飛行過程中受困於“特殊迷航”,隨後遇難。
2020年5月19日,美國空軍第58戰鬥機中隊的一架F-35A戰機在佛羅里達州西部的埃格林空軍基地執行著陸任務時墜毀。原因在于飛行員失誤(試圖超速著陸)以及與飛行控制故障有關的機械故障導致飛機尾部沒有反應。飛行員幸免於難。
2020年9月29日,一架美國海軍陸戰隊F-35B戰機在空中加油時與一架KC-130加油機相撞後在加利福尼亞州帝國郡上空失蹤。加油機機組人員設法讓飛機降落,使飛機硬著陸。F-35飛行員成功彈射出來。
2021年11月17日,英國皇家空軍一架F-35B在例行操作時在飛行員彈射後墜入地中海。 那次事故最終歸咎於保護罩卡入飛機發動機進氣口。
F-35戰鬥機 - 俄羅斯衛星通訊社, 1920, 02.07.2023
以色列國防部表示將從美國購買25架F-35戰鬥機
2022年1月4日,韓國空軍一架F-35A戰機因機載航空電子設備出現問題,緊急機腹迫降。調查人員將原因歸咎於一隻鳥在飛行途中撞上了戰機的起落架。飛行員安然無恙。
2022年1月24日,美國海軍一架F-35C戰機在卡爾文森號超級航空母艦上硬著陸後墜入南中國海海域。航空母艦甲板上的飛行員和六名水兵受傷。海軍調查將這起事件歸因于飛行員失誤。
2022年10月19日,美國空軍的另一架F-35戰機在猶他州的希爾空軍基地執行訓練任務時墜毀。飛行員安全彈射出來。後來確定,湍流的空氣不知何故擾亂了飛機上的航空電子設備,以至于飛機變得無法控制。
2022年12月1日,一架海軍陸戰隊的F-35B戰機在訓練過程中受困於起落架故障,在日本的一個軍事基地墜毀。無人受傷。
最後,2022年12月15日,美國海軍一架F-35B戰機在測試噴氣式飛機系統時,試圖在德克薩斯州沃斯堡海軍航空站進行垂直降落時墜毀。在調查結束前,五角大樓暫停洛克希德公司進一步交付F-35戰機,事故原因是與這架噴氣式飛機的普惠F135發動機有關的“諧波共振”問題。
F-35“閃電II”戰機有甚麼問題?
在F-35戰機首次飛行近17年後,在其投入使用8年後,F-35戰機繼續保持著一長串影響硬件和軟件的技術錯誤,令人擔憂。這種飛機的估計購買和維護總成本超過1.7萬億美元,每架飛機的成本在7000萬至9000萬美元之間,多年來一直面臨包括前總統唐納德·特朗普在內的美國官員的嚴厲批評,他們一度表示,飛機的成本已經失去控制。
F-35戰機本質上是一個想法的產物,這個想法在冷戰結束後在五角大樓得到了傳播,設想的是供每個軍種使用的一體式戰機平台,配備垂直起降能力,並使用各種機載武器執行各種任務。這架全能噴氣式飛機本應取代美國幾乎所有的第四代戰鬥機、打擊和對地攻擊飛機,包括F-16獵鷹、F/A-18大黃蜂和超級大黃蜂、AV-8B鷹II等。
這架噴氣式飛機只有一個機載發動機,即前面提到的普惠F135,與發動機相關的故障不僅經常被監督機構稱為F-35戰機保持“任務能力”問題的“主要驅動因素”,而且還使其在敵方領土或海上的操作具有風險,因為如果出現甚麼故障,飛機沒有備用發動機勉強回家。
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具有諷刺意味的是,在整個生產週期中,F-35 閃電II戰機遭遇了一系列令人眼花繚亂且似乎無窮無盡的技術問題,從折斷脖子的彈射座椅到在暴風雨天氣下操作時出現的問題。國會政府問責局(GAO)在其2023年的報告中透露,F-35項目“繼續經歷進度延誤、成本增長和延遲交付”,採購成本自2019年以來躍升了134億美元,現代化改造落後於計劃和超出預算。
截至2023年1月,在821個公開缺陷中,項目辦公室將其中5個列為第1類[即可能危及飛行安全和安保的關鍵問題],將另外816個公開缺陷列為第2類[即可能阻礙或限制任務成功的那些問題]。
總體而言,在2006年12月到2023年之間,美國政府問責局報告這款飛機共存在277個1類缺陷和2467個2類缺陷,其中包括機艙超壓、噴氣式飛機夜視系統問題、軟件錯誤、雷達問題、腐蝕、彈射座椅可能會折斷飛行員脖子等嚴重問題 慷慨文化是罪魁禍首嗎?
對洛克希德馬丁公司來說,周日發生在南卡羅來納州的事故是與F-35戰機有關的最新壞消息。今年6月,有報道稱,五角大樓已停止交付任何額外升級的F-35戰機,直到與新技術更新3(TR-3)硬件和武器相關軟件相關的主要問題得到解決。
國防部F-35項目主任邁克·施密特(Mike Schmidt)在3月份告訴國會,與TR-3硬件升級相關的風險評估要到2024年4月才能完成。
儘管出現了延誤和一系列的技術問題,這家武器巨頭仍繼續獲得與F-35採購和生產有關的慷慨合同。例如,7月,美國海軍向洛克希德公司訂購了價值4.9億美元的一攬子設備,以採購各種材料模型套件、特殊測試/工具設備以及已交付但具有缺陷的飛機的“產品工程”。今年8月,洛克希德公司又收到了一份價值6.06億美元的“固定價格激勵(固定目標)未明確”合同,用於長期交付材料、零件、組件,和努力支持維持173批19架F-35聯合攻擊戰鬥機的按時生產和交付,供外國軍售(FMS)客戶和非美國國防部(DOD)參與者使用。
合同條款似乎是F-35戰機成本飆升(以及洛克希德公司利潤飆升,儘管交付了有缺陷的產品) 背後的罪魁禍首,所謂的“成本加成”和“不確定”合同實際上造成了買方的任何超支問題——即美國納稅人的問題,以及任何不幸簽署洛克希德飛機合同的國家公民的問題。
那麼美國的競爭對手呢?
F-35戰機的麻煩歷史上最糟糕的部分似乎是它已經變得過時,因為許多美國和北約的競爭對手已經獲得了擊敗它們的能力,俄羅斯和中國在2010年代中後期獲得了跟蹤和瞄准噴氣式飛機的能力。今年4月,伊朗宣佈本國工程師創造出先進的雷達技術,不僅可以探測F-35戰機,還可以識別個別F-35飛機的雷達特徵,使伊朗能夠據此規劃防禦行動。
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