梵蒂岡相信與中國大陸對話會富有成效

教皇方濟各在手術後的健康狀況、對歐洲多國的訪問計劃以及梵蒂岡與中國的關係是他在接受西班牙COPE電台採訪時的主要話題。他認為，不能放棄與中國接觸。
教皇的這些聲明未必是心血來潮。政治學家、梵蒂岡對外關係問題專家斯坦尼斯拉夫·斯特列米德洛夫斯基在接受衛星通訊社採訪時解釋稱，不排除在可預見的未來，北京與梵蒂岡之間的接觸出現新進展的可能性：

當梵蒂岡被定義為所謂的“歷史常數”時，那麼它就不會從自己的立場上退縮。主教任命臨時性協議簽署時規定期限為一年，之後延長了兩年。顯然，這裡說的是後續舉措。羅馬教廷和中國都在試探對方的意圖，他們不打算立即投入彼此的懷抱。他們需要確信，他們正在實施正確且一貫的戰略。
教皇的這種表態是向中國發出的信號，表明梵蒂岡秉持這種政策。所有這一切都應導致主要目標的實現——中國和羅馬教廷建立外交和國家關係。北京將出現羅馬教皇使節，梵蒂岡將出現中國大使。我想強調的是，在梵蒂岡的言辭中從來不會偶然提及這個或那個地區。立場可能是克制的、中立的，但如果有任何提及，在上述情況下指的是提及中國，那麼，這就意味著這個地區備受矚目，可能會發生一些事情。

梵蒂岡認為這種情況極富前景。教皇方濟各把梵蒂岡和北京的關係與時任紅衣主教阿戈斯蒂諾·卡薩羅利(Agostino Casaroli)自上世紀60年代以來在與蘇聯的東歐盟友發展關係時所奉行的“小步驟”政策相提並論，這並非巧合。卡薩羅利曾在三位教皇的外交部門任職，他成功與社會主義陣營的整整一系列國家建立關係。
台灣也注意到了教皇當前的聲明。“台灣英文新聞”（Taiwan News）網站指出，羅馬教廷與中國大陸發展更密切的關係，促使人們思考梵蒂岡與台灣關係的未來。梵蒂岡是台灣在歐洲的最後一個外交盟友。

非常明顯，台灣對梵蒂岡與北京之間逐步建立聯繫的憂慮在不斷上升。這個過程應該不可避免地導致北京與梵蒂岡正式建交，安徽大學歐盟研究中心主任尹建龍教授在接受衛星通訊社採訪時指出：

尹建龍：梵蒂岡是天主教會的中心，某種意義上教皇在世界影響力是非常大的。中國作為世界最大、人口眾多的發展中國家，國內天主教徒也非常多。由於各種原因的影響，中國一直沒有與梵蒂岡建交，本身確實是一個不小的政治問題。所以引發外界各方對中梵雙邊關係的關注，也是很自然的情況。當然，中方包括學術界還是希望中梵能夠早日建交，看看在天主教會的管理和天主教徒的服務方面是否能有所提升。

實際上外界對於中梵關係的態度也是各不相同，或許有些國家可能不希望看到中梵建交，意圖繼續炒作意識形態問題，破壞中梵關係良好發展的趨勢。不過隨著中國大陸地區對天主教徒權益保護的增強，特別是梵蒂岡在意識形態方面對華敵視的態度逐漸減弱，我認為在不久的將來雙方正式建交的可能性非常大。

教皇方濟各在接受西班牙媒體採訪時還向美國，以及西歐的保守派發出了另一個信號。教皇不把自己定位於北京的意識形態反對者之列，並與任何支持對中國施加政治壓力的行為保持距離，尤其是以各種藉口干涉其內政。