拉夫羅夫在與民間團體代表會晤時表示:“最近澤連斯基先生有關呼籲俄羅斯人(自認為是俄羅斯人的頓巴斯居民)離開前往俄羅斯的言論令人氣憤”。
此前澤連斯基表示,頓巴斯“永遠不會是俄羅斯領土”,建議那些熱愛俄羅斯並且希望這一地區併入俄領土的人,“在俄羅斯為自己尋找地方”。
烏克蘭政府2014年4月開始對同年2月政變後自行宣佈獨立的頓巴斯共和國和盧甘斯克共和國採取軍事行動。聯合國最新數據顯示,衝突已經造成大約1.3萬人死亡。明斯克接觸小組自2014年9月以來多次會談,已經通過三份文件,規定了緩解衝突的具體措施,調解局勢問題一直在討論,但即使在衝突各方達成停火協議之後依然交火不斷。