喝咖啡可降低慢性肝病風險

慢性肝病有多種病理表現，包括炎症（慢性肝炎）、肝組織受損、被結締組織替代（纖維化繼而硬化）。罹患慢性肝病可能是傳染（A型肝炎和B型肝炎）和酗酒導致。但近幾十年來，脂肪肝或非酒精性脂肪肝已成為最普遍的肝病。非酒精性脂肪肝常見於老年人，發病率高達25%。然而，最近研究表明，30歲以下人群患脂肪肝的越來越多。預計，到2030年，脂肪肝患者將超過1億。在英國，自1970年以來，死於慢性肝病的人數增加了400%，現已成為三大早亡原因之一。

過去研究表明，喝咖啡可以降低肝癌和酒精性肝病的風險。南安普頓大學教授保爾·羅德里克及其同事最新發表在《BMC Public Health》的一篇文章中指出，他們對英國生物銀行（UK Biobank，項目旨在幫助弄清與特定疾病相關的遺傳因素

和環境因素）494585人的資料進行了分析。項目開展之初，參與者年齡為40歲至69歲。384818人常喝咖啡，109767人不喝咖啡。專家對參與者的肝狀態進行了近11年的跟蹤研究。其間，共3600人罹患慢性肝病，301人死亡，1839人患單純性脂肪肝。

研究發現，考慮到體重、飲酒、吸煙等因素，喝咖啡的人（不論數量和種類）罹患慢性肝病或脂肪肝的風險低20%，咖啡愛好者死於慢性肝病的幾率低49%。

專家表示，咖啡喝得越多效果越好，但每天大約3至4杯，“再多就沒用了”。此外，單獨研究發現，速溶咖啡、脫因咖啡和研磨咖啡都能降低肝病風險，但研磨咖啡效果最好。

英國肝臟研究基金會的專家Vanessa Hebditch評論研究結果時表示，此項研究是咖啡有益肝臟健康的又一佐證。“但重要的是，人們不能只靠喝咖啡來改善肝臟功能。”她說，“還要少喝酒，並通過鍛鍊和科學飲食來保持健康體重” 。