英國國際貿易大臣特拉斯(Liz Truss)主持了與G7貿易部長和WTO新任總幹事的會議,利用英國作為G7現任主席國的平台,提升脫歐後的英國成為主要的自由貿易倡導者的地位。
她在會前接受英國《金融時報》採訪時表示:“現在是對中國及其在全球貿易體系中的行為採取強硬態度的時候了。”
她在會議開幕致辭中表示:“如果我們不採取行動,那麼全球貿易就有可能在這個最大國家的專治下碎片化……在這種情況下,大國覺得他們可以制定規則。贏者通吃的未來最終會讓世界各地的人們處境更糟。”
自脫歐以來,英國將其經濟未來寄託在全球貿易上,加大了批評中國貿易做法的力度。
“我們需要改革爭端解決機制,消除不公平的產業補貼,並確保所有國家,無論大小,都遵守規則並保持透明,”特拉斯在會上說。
2001年加入世貿組織的中國否認了英國的批評,這些批評包括中國竊取知識產權,不公平地損害環境,或者用強迫勞動生產的商品進行不正當貿易。
近幾個月來,倫敦和北京之間更廣泛的關係出現惡化,雙方因中國的人權記錄針鋒相對地實施制裁,並就香港的治理改革爆發了激烈口水戰。“WTO是在中國經濟規模只有美國10%的時候成立的,”特拉斯告訴英國《金融時報》,“可笑的是,中國現在仍自稱是發展中國家——這些規則需要改變。”
包括美國總統拜登在內的其他七國集團盟友一致認為,有必要改革世貿組織,應對中國日益上升的全球影響力。問題是找到一個各方都同意的解決辦法。
許多西方國家擔心,他們將失去對二戰後國際秩序的控制,讓位於中國。特拉斯說,除非世貿組織能夠改革,否則各國將尋找其他框架進行貿易。“從根本上說,我們志同道合的民主國家需要贏得爭奪全球貿易靈魂的戰鬥……確保世貿組織為全世界人民服務,”特拉斯在會上說。
最近當選的WTO總幹事奧孔喬-伊韋阿拉也加入了部長們的呼籲。她接手的世貿組織在執行規則並將其現代化方面舉步維艱。
中國表示對她的領導能力有信心,並表示希望進行改革,建立一個更有效的貿易體系。