自1月14日以來，世界衛生組織的一個國際專家小組已經在中國逗留了近一個月，並與中國專家進行了聯合研究，以找出新冠病毒的起源。
據報道，世衛組織專家已經就該病毒的可能來源提出了四個主要假設。他們認為，蝙蝠直接傳給武漢華南海鮮批發市場的可能性不太大，因為很可能是病毒的中間載體。研究人員還對COVID-19的人工來源表示懷疑，並且不同意實驗室病毒的洩漏是新冠病毒出現原因的理論。中國也有一個假設，即病毒是通過受污染的食物傳播的。
專家稱，新冠病毒最可能的原因是武漢市華南海鮮批發市場的野生動物貿易。
世界衛生組織專家組的成員澳大利亞微生物學家多米尼克·德威爾（Dominic Dwyer）指出，該病毒有可能是通過在該批發市場或附近某處出售的被感染的動物傳播的。
加利福尼亞大學聖地亞哥分校的醫學副博士約爾·沃特海姆（Joel Wertheim）指出：“市場可能是病毒侵入人體的關鍵因素。”
他補充說，目前的數據表明，市場是新冠病毒傳播的場所，但不一定是病毒的誕生地。
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