北京於2008年8月舉辦了夏季奧運會，當時全球正遭遇嚴峻的經濟危機。在美國及其他發達經濟體的銀行和金融系統接連崩潰之時，中國卻能斥資430億美元來舉辦奧運會，創下歷史新高，往年沒有任何一個東道主曾花費超過400億美元。此外，2009年發達國家的GDP或下滑，或增長微乎其微，中國經濟卻增長高達8.7%。
受新冠疫情影響，全球經濟陷入衰退，而中國則成為2020年唯一實現正增長的主要經濟體，這與2008年舉辦奧運會的情況有些類似。美國有線電視新聞網（CNN）援引愛丁堡大學體育外交和國際關係專家Lee Jung-woo的話報道稱，2022年冬奧會定會彰顯中國日益增強的經濟地位，使其形象從“世界工廠”向世界強國轉變。而周戎認為，即便不舉辦冬奧會，中國“世界工廠”的形象也在淡去。
周戎表示：“疫情後舉辦的冬奧會確實是在世界有影響力的一個賽事，不過我認為冬奧會將使‘中國‘世界工廠’形象轉為世界強國’的觀點不是特別準確。實際上目前中國在一些領域已經超前發展，比如中國的港口建設、高海拔地區鐵路的隧道建設等等，中國科技含量較高的製造業是在快速發展。而且中國有很多平台可以向世界展示我們的高新技術，比如春晚、園博會、世博會、廣交會等等。”
他繼續說道：“僅就冬奧會而言，通過這種方式確實能夠突出一點，即中國不僅可以舉辦夏季奧運會，也可以舉辦冬季奧運會。隨著中國人民生活水平的提高和體育事業的普及，冬季運動很可能成為將來中國社會喜聞樂見的體育運動。另外，此次可以通過冬奧會展示中國舉辦世界級賽事的科技水平和組織協調能力，同時也是檢驗中國的抗疫成果。所以我認為比賽是一方面，更多地還是體現了即使疫情尚未結束，中國也能夠成功、順利、健康、安全地舉辦冬奧會。”
值得注意的是，和2008年一樣，2022年冬奧會同樣遭到一些西方政客的批評，他們甚至再次拿西藏、新疆說事，打著人權的幌子，要求另擇賽事舉辦地。2008年夏季奧運會前夕，西方媒體曾對中國保障賽事安全的能力提出質疑，甚至討論過北京的空氣污染問題。然而，儘管這些嘈雜的聲音不絕於耳，但奧運會還是得到成功舉辦，中國不僅顯示出高超的賽事舉辦能力，而且也展示瞭解決分歧和就敏感問題與合作夥伴進行對話的能力。
現在，13年過去了，又是同樣的情況。西方國家再次指責中國在新疆侵犯人權。但周戎認為，他們抵制北京冬奧會的想法未必得到運動員、粉絲和遊客的支持。
他說：“若是冬奧會之前中國與西方國家的關係沒有緩和，尤其是與美國的關係，那麼冬奧外交所能發揮的作用可能並不會特別大。而且現在已經有些國家或組織準備抵制冬奧會，可以想象在距離冬奧會開幕不到一年的時間里，還會出現各種各樣嘈雜的反華聲音。但是我認為我們可以讓他們看看，中國是如何成功舉辦安全、健康的冬奧會的。我們的立足點不一定必須是外國政客，也可以是外國運動員、普通遊客或觀眾。所以不是說非要通過冬奧會達到一些目的。當然，有些不便通過政治對話進行的交流，通過體育來營造緩和的氣氛，也是有可能的。”
順便一提，英國雖多次指責中國侵犯人權，但並未將此與即將舉行的北京冬奧會掛鈎。英國首相鮑里斯·約翰遜週四表示，英國不支持抵制北京冬奧會。
國際奧委會主席托馬斯·巴赫此前表示，北京冬奧會技術層面的準備工作做得非常出色。他指出，國際奧委會看到了中方想要好好組織賽事的意願，體育設施已準備就緒，即便現在也能接待各國健兒。
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