F-35是美國第五代隱身聯合攻擊戰鬥機，項目耗資約1.3萬億美元，基本型號單機價格在1.12億美元左右。2006年開始生產，共有三種型號：F-35A陸基型；F-35B垂直起降型；F-35C艦載型。目前已經生產了610架。
《軍事觀察》雜誌在文章中指出，未來升級版 F-35 Block 4將比美國空軍現役的F-35 Block 3性能高出百倍。
F-35第四次升級（Block 4）項目中包括機翼內新型油箱，預計，這一改進將使F-35航程增加25%。目前，F-35A的航程為2200公里，F-35B的航程為1670公里，F-35C的航程為2500公里。
第四次升級（Block 4）項目中的另一項重大改進是配置了新型中央處理器，其信息接受/處理能力是此前的25倍，並且使飛機的電子戰能力得到提高。
F-35 Block 4還將換裝新型掛架，使其能夠隱身攜帶6枚 AIM-120雷達制導導彈，而不是此前的4枚，F-35的火力由此提高50%。《軍事觀察》雜誌在文章中表示，中國殲-20可以攜帶8枚導彈，而蘇-57最多可掛載10枚導彈，此項升級將有助於減少與中俄戰機的火力差距。
《軍事觀察》雜誌指出，雖然F-35還遠未達到可執行高強度作戰任務的地步，並且也還沒有通過五角大樓的測試，但外軍用戶對 F-35 Block 4戰機的興趣卻在日益增長，2020年12月，五角大樓將原本應該在2017年進行的測試再度無限期推遲。五角大樓表示，最新延誤是受到技術挑戰和新冠肺炎疫情的影響。
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