北京時間11月24日4時30分,中國在中國文昌航天發射場,用長征五號遙五運載火箭成功發射探月工程嫦娥五號探測器。火箭飛行約2200秒後,順利將探測器送入預定軌道。升空後,先後實施了助推器分離、整流罩分離、一二級分離以及器箭分離等動作。
另據新華社報道,嫦娥五號任務的科學目標主要是開展著陸點區域形貌探測和地質背景勘察,獲取與月球樣品相關的現場分析數據,建立現場探測數據與實驗室分析數據之間的聯繫;對月球樣品進行系統、長期的實驗室研究,分析月壤結構、物理特性、物質組成,深化月球成因和演化歷史的研究。
如果任務成功,嫦娥五號將成為上世紀70年代末以來首次把月表土運回地球的任務,此前只有蘇美完成了這一壯舉。