專家估算到2100年將有多少種哺乳動物滅絕

為評估當前變化趨勢對生物多樣性所構成威脅的嚴重程度，瑞典哥德堡大學專家收集了近12.6萬年來哺乳動物滅絕的數據。他們對滅絕速度的變化情況進行了分析，確定了滅絕速度加快的具體時期，並與同一時期人類數量的變化進行了對比。相關結果發表在《科學進展》雜誌上。

專家發現，當前滅絕速度是晚更新世初期的1700倍左右。如果基於現在的水平，351種動物滅絕僅需810年，但如果一直保持12.6萬年前的速度，351種動物滅絕則需大約175萬年。此外，研究表明，有四個時間段滅絕速度明顯加快，分別為6.38萬-3.22萬年前，1.6萬-9500年前，2300-600年前以及180-120年前。

計算機模型數據顯示，前兩個時間段與殖民澳洲（6.5萬-4.4萬年前）和美洲（2.4萬-1.2萬年前）的時間部分吻合。專家因此判斷，人類活動是動物滅絕的主要原因。他們研究了人口數量和人類活動面積對動物滅絕速度的影響。結果表明，人口密度反映滅絕速度的準確率為97%左右。專家認為，這一數據還與其他人為因素有關，包括發展狩獵和農業、用火、砍伐森林及城市化等。

專家表示，相比對未來80年動物滅絕情況的預測，當前所獲研究結果顯得微不足道。他們認為，到2100年，生物多樣性面臨的威脅會嚴重增加，將有502至610種哺乳動物滅絕。非洲、美洲和歐亞大陸很可能會有大量動物滅絕：各大陸動物滅絕速度依然保持低水平，但瀕臨滅絕的動物種類卻很多。有力的環境政策有助於減少滅絕威脅。

此項研究的負責人托比亞斯·安德曼（Tobias Andermann）表示：“儘管預測結果令人擔憂，但通過採取有針對性且有效的環保策略，我們即便救不了幾千種動物，救下幾百種還是能夠做到的。”