自動駕駛車輛，是使用人工智能最重要領域之一。因其複雜性，僅有少量國家在發展自動駕駛汽車技術。其中，美國有Google和Uber，俄羅斯有Yandex。中國對此領域發展高度關注，自動駕駛汽車被納入“中國製造-2025”發展綱要中。
大多數國家，主要由科技公司來研發自動駕駛技術，而非車企。也就是說，使用某個大眾化的標準車型，以其為基礎配備必要的設備：雷達、觸感器和軟件，目的是使其具備某種程度上的自動化。中國開始時也走的是這個路徑。科技巨頭百度已多年從事自動交通工具駕駛平台研發，帶有Apollo開放碼。目前，中美兩國都在做道路測試。
但在中國，一些地方車企也加入到自動駕駛車輛競賽當中。不僅長安，還有比亞迪、威馬、中國一汽等企業都宣佈類似的研發計劃。公司恰恰計劃在2020-2021年期間，出產此類產品。中央和地方政府都在促進該領域的發展。各地區市政府甚至相互競賽，為新無人駕駛車輛測試創造最佳條件。蘇州大學計算機科學與技術學院副教授許粲昊在接受衛星通訊社採訪時指出，國家推出的大規模支持政策，為中國此領域的發展，與西方國家相比具有優勢。
他說：“中國最大的優勢在於國家層面具有扶持的意識，在產業鏈升級、包括人工智能整體的國家規劃等方面政府都予以大力支持。相對而言美國在方面就會差一些，大多數公司的研發都是基於自己的動力。我們可以看到現在很多包括德國和日本在內的傳統車企，在智能、新能源等領域都不是具有很強的優勢。”
“另一方面，中國目前非常關鍵的一個問題是我們能否成為國際標準的制定者。雖然中國企業目前位列第一梯隊，但是在自動駕駛方面還缺乏絕對的領導者。我們希望中國能夠出現這種比較強勢的領導者，來引領世界下一代自動駕駛產業的發展。”
其它國家沒有如此規模的自動駕駛車輛測試。需要指出的是，莫斯科和喀山市某些區，有Yandex自動駕駛車輛。美國的Waymo、Uber對自動駕駛車輛測試有嚴格的限制，尤其在Uber無人駕駛車輛撞人之後。由此，中國在無人駕駛某些方面，處於世界領先地位。
值得一提的是，中國公司暫時宣佈出產的汽車是L3級駕駛：司機需就坐，但可以不動方向盤或腳踏板。從技術上看，這種車輛不那麼複雜。電動車專家謝爾蓋·伊萬諾夫在接受衛星通訊社採訪時指出，Google 和 Uber競爭的 L4級自動駕駛車輛，目前是難以突破的任務。
他說：“L3級自動駕駛車輛，不僅大型車企可以生產，而且非汽車公司也在做，他們準備與任何人分享技術。願意的話，任何公司都可製造L3級自動汽車。這種車輛，擁有自動變速箱、電子制動控制和方向盤機械。我不認為，中國公司在此方面有甚麼優勢，因為全世界的組件都差不多，有的在中國生產。因此，好的L級車輛，價格大約都差不多，不同國家的車輛功能也沒甚麼差別。目前，先進的研發者都在競爭L4和L5級自動駕駛車輛。實際情況是，L3和L4級之間隔著一條鴻溝，迄今為止，誰也沒能克服。”
L4級自動駕駛與L3級相比，差別是不需要司機一直關注。比如，司機可在某個時間可躺下睡覺，或者離開駕駛位置。當然，這樣的駕駛，只能在某個地理圍欄內進行，自動駕駛算法針對這些區域是有限制的，比如在堵車時。即使這一級別的自動駕駛車輛，也不能像我們在幻想書籍或未來電影中看到的那樣，可以從A點到B點。只有L5級才能完成這個任務。
據專家謝爾蓋·伊萬諾夫介紹，很多持保守理念的公司，關注的是如何做好L3級自動駕駛車輛，而不是去追求L4和L5級。一方面，他們可以提供相對不錯的創新車輛，另一方面，無需為此進程投入巨額資金。從這點看，中國公司確實能夠走在其它國家前面，向市場提供自動駕駛汽車。
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