海龜去聞裝在臟塑料袋中的食物

佛羅里達大學的一個科學家小組研究了海龜（紅海龜，Caretta caretta）對各種氣味的反應。海龜被放進水池，它們在被圈養時早已熟悉的食物氣味被通過管子輸入水中。另外，布滿生物材料的塑料瓶、去離子水或乾淨的塑料也都被放入水中。為尋找自己感興趣的東西，海龜花了一段時間把自己的鼻孔置於水面之上。

海龜對那些布滿生物材料的塑料瓶的反應與對食物相同，而且這種反應比對參照樣本強烈得多。這就證實了對垃圾的嗅覺刺激會激發海龜的進食行為的假設。因此，大量的塑料會吸引來自海洋其他水域的海龜，並將它們的適應性掠奪戰略變成有害甚至致命的行為。

究竟是甚麼物質吸引了海龜，尚不清楚。或許是二甲基硫醚（Dimethyl sulfide），這是一種有濃烈氣味的硫醚，由藻類和生活在塑料上的微生物產生。

塑料是位於不同層面的各種生態系統的一部分。在水母、蚊子、海豹體內都能找到它們的身影。當然，人更不例外。比如，美國人平均每天會吃進312顆微塑料粒子。