中國轟炸機只能在地區內活動,不能實現跨洲際轟炸,迄今它們還無能力空中加油,這就無法在危急情況下攜帶核武器空中巡邏。
俄羅斯維護著一個相當大的轟炸機機隊,由圖-95MS/MSM和圖-160組成,有跨洲際飛行能力,也是核遏制的工具。俄羅斯還有數十架圖-22M3轟炸機正在積極升級改造,圖-22M3轟炸機與中國轟-6同一量級。
美國目前正在研發B-21轟炸機,將替代B-1和B-2轟炸機,與此同時,美國目前沒有能力生產任何一款戰略轟炸機。
俄羅斯國防工業已經在努力恢復生產升級版的圖-160轟炸機,並準備在最近幾年向軍隊供應數十架。而且,俄羅斯在役圖-95和圖-160比美國轟炸機現代得多。這些轟炸機都生產於20世紀80年代,有的生產於90年代初,所以服役期還可以延長很久。新機與其說是替代品,不如說是現有轟炸機的增補。俄羅斯在水上艦船和許多陸軍武器上大力節約,但還將擴大轟炸機機隊。
新的“未來遠程航空兵系統”(PAK DA)將結合洲際飛行能力、高度自動化、人工智能和隱身功能。像美國的B-2、B-21和有前景的中國轟-20一樣,它將是一架按照“飛翼”計劃打造的隱身飛機。
發展轟炸機機群一方面源自俄羅斯的“戰略非核威懾”理念,該理念的基礎是建設有統一指揮和目標指示中心的大量海基和空基巡航導彈儲備。俄羅斯總參謀長瓦列里·格拉西莫夫在2017年年底宣佈要建這樣的系統。
該系統將使得能夠使用高精度非核武器對敵方基礎設施和指揮中心開展密集打擊,擊潰敵方或給對方造成巨大損失,它是導致大國衝突時局勢升級的一個因素,也是干預地區衝突的有用工具。
區別於洲際彈道導彈和核導彈潛艇,戰略轟炸機可應用於戰略核遏制系統和戰略非核遏制系統,它的多功能性獨具一格。
隱身轟炸機能夠飛躍防空系統薄弱的國家領土,並在海上自如活動,用極短時間打擊全球任意位置。在轟炸機幫助下,力量投射的成本比借助艦隊小得多。
最後,鑒於俄羅斯地緣遼闊,轟炸機是應對俄邊境異動的獨特工具。從常駐基地出發,轟炸機僅需幾個小時就能打擊俄羅斯範圍內和集安條約盟友國的任意位置。