該探測器在靠近行星3000公里後,採取了降低速度的方法,並改變了飛行路徑,為2020年12月29日第四次接近太陽做準備。
美國國家航空航天局網站稱:“飛行控制小組使用在這次重力助推中獲得的數據來對隨後七年執行任務期間應該進行的助推進行調整。”
2018年10月3日,派克太陽探測器在金星軌道上首次完成重力助推。
2018年派克太陽探測器接近太陽的距離創下紀錄,為2400萬公里,這是它首次接近太陽。它成為人類創造的最接近太陽的航天器,打破德美“赫利俄斯2”號4180萬公里的紀錄。
派克太陽探測器於2018年8月從地球發射升空。據研發者計算,它將在7年內繞太陽轉24圈。