俄專家正在研發可以飛往太陽系邊緣的“充氣麵包圈”

研究參與者、國際宇航科學院院士、紐約市立大學理論物理研究中心主任羅曼·克澤拉什維利（Roman Kezerashvili）教授表示，新太陽帆飛船與以往不同，將採用圓形充氣結構，在無需增加推進器的情況下也可噴射加速。克澤拉什維利稱：

“我們的裝置就像一個‘麵包圈’，中間部分被薄板封住。這層薄板就是太陽帆，如果惰性氣體氙進入並充滿整個結構，它就會打開。裝置表面將覆蓋特殊物質，靠近太陽時開始蒸發，可以確保整個裝置根據噴氣式發動機原理加速飛行。”

此項研究的負責人薩馬拉大學宇宙機械製造教研室教授奧莉加·斯塔里諾娃表示：“飛往其他恆星需要很長時間。即便是速度最快的探測器‘旅行者1號’，也需要300年，而我們的太陽帆只需20至30年。這意味著，我們或者下一代就能夠對太陽系在大約46億年前形成時留下的遺跡進行研究。”

借助太陽帆還可以解決其他問題：驗證在地球條件下無法驗證的基本物理定律（例如廣義相對論）；由於在夜間也能反射太陽光，所以可以為平均溫度只有零下50°С的火星“加熱”。這將為火星基地提供必要溫度，並增加發電量。

斯塔里諾娃稱，宇宙機械製造教研室已對太陽帆飛往太陽系其他所有行星的情況進行了計算。小型太陽帆可在木星、土星或火星附近軌道長時間停留，並向地球傳送科學數據。目前，正在計算到太陽的飛行軌跡。她說：

“我們應計算出這樣的軌跡：不僅使太陽帆能夠最大限度地靠近太陽，還要用太陽能為其充氣，同時保證其不被燒毀。當我們談遠程任務時，例如飛往南門二（半人馬座α星），這一點尤為重要。”

薩馬拉大學的學生也參與了太陽帆的研發工作。