首個日本旅遊團將於10月中旬訪問庫納施爾島和伊土魯樸島

日本駐薩哈林總領館工作人員向衛星通訊社介紹稱，來自日本的第一批遊客將於10月11日至16日訪問國後島和擇捉島。

他向記者表示：“代表團成員包括日本遊客和政府官員代表團。由50人組成的旅遊團將乘內燃機輪船前往國後島。”

據該日本外交官介紹，遊客將在國後島遊玩三天，隨後在擇捉島遊玩兩天。

俄羅斯總統普京2016年12月訪問日本期間與安倍晉三達成協議，同意磋商在南千島群島展開聯合經濟活動的可行性。日本外務省2017年2月設立聯合經濟活動委員會；2017和2018年日本政府和商界代表團兩次前往千島群島，實地考察項目的具體前景。

根據雙方達成的協議，這種活動不得觸犯兩國的法律規定，聯合項目主要涉及海洋開發、溫室栽培、旅遊、風能、垃圾加工等。日本首相安倍晉三與俄羅斯聯邦總統弗拉基米爾∙普京在高層會晤期間達成了這項首批試點旅遊協議。

缺乏和平條約為俄日關係長期蒙上陰影。日本以1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約為依據，要求歸還擇捉島、庫納施爾島 （日本稱國後島）、色丹島和齒舞島。1956年蘇聯和日本簽署《聯合宣言》，蘇聯同意在雙方簽署和平條約後考慮向日本移交齒舞和色丹兩島的可能性，而並未提及國後島和擇捉島的命運。蘇聯希望聯合宣言將結束爭端，但日本認為該文件只是部分解決問題，未放棄對所有四島的索求。隨後的談判沒有產生任何結果，第二次世界大戰結束後始終未能簽署和平條約。