研究證明，在科莫多巨蜥鱗片狀皮膚下，有一層由微小骨骼組成的獨特"鎖子甲"，從鼻尖到尾巴全覆蓋科莫多巨蜥。這種微小骨骼是由於皮膚骨化或繼發性皮膚骨化導致的，在一些脊椎動物皮膚的中胚層存在這種情況。皮膚骨化的一般特徵是骨骼微小並呈現板狀。
科研人員對皮膚骨化本身早已瞭解，但仍然驚訝於這層護甲對科莫多巨蜥的保護程度，這層護甲像是中世紀騎士身著的"鎖子甲"。科研人員發現，成年科莫多巨蜥有這層保護"鎖子甲"，而幼年巨蜥則沒有。
如此強大的科莫多巨蜥為甚麼還需要護甲呢？這種動物已經非常強壯、快速，具有毒性，甚至可以捕殺比它們大得多的獵物。
專家認為，這種"鎖子甲"可能是為了保護科莫多巨蜥不受同類的威脅。德克薩斯大學古生物學家克里斯托弗·貝爾（Christopher Bell）說："幼年科莫多巨蜥在樹上度過相當長的時間。當它們長大到可以爬回地面時，開始與同類發生爭鬥。"貝爾認為，因此科莫多巨蜥需要額外的護甲。
專家們還對科莫多巨蜥的多種類型皮膚骨化感到驚訝。德克薩斯大學古生物學家傑茜卡·邁薩諾（Jessica Maisano）說："我們看到這種情況時，感到非常驚訝。大多數巨蜥只有蟲形皮膚骨化，但是這個傢伙有四種不同類型，這對蜥蜴來說非常獨特。"
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