印駐俄大使：印度航天員的培訓由俄羅斯和印度兩階段構成

瓦爾瑪介紹俄印雙邊合作計劃時表示：“航天員培訓的第一階段將在俄羅斯進行，第二階段將在印度，當然，第二階段俄羅斯將幫助我們制定訓練計劃及其他事項。俄羅斯也是我們太空領域的可靠夥伴，正為我們提供力所能及的支持。”

瓦爾瑪指出：“第一位印度航天員拉克什夏爾馬正是搭乘蘇聯‘聯盟’號飛船翱翔太空。‘宇宙飛船’(Gaganyaan)計劃（印度建造的首艘宇宙飛船）是我們合作框架內的下一步。”

這位外交官表示，由於這是印度也首次載人進入太空，俄羅斯正提供技術支持，包括航天員的遴選和培訓，建造生命保障系統等。

在2018年8月15日的國慶講話中，印度總理莫迪宣佈，該國將於2022年前獨自將本國航天員送入太空，慶祝印度獨立75週年。計劃於2021年12月發射。據報道，印度將送兩男一女三名航天員進入太空。

印軍飛行員拉克什·夏爾馬成為印度迄今為止第一位也是唯一一位進入太空的航天員，他曾於1984年4月搭乘蘇聯聯盟T-11”號宇宙飛船進入太空。