據報道,36歲的阿特爾是一名搬運工,上週六早上被公司解雇,這發生在槍擊案前幾個小時,後來他先從車中向巡邏人員開槍,然後又向沒有武器的路人開槍。該報未透露阿特爾原先工作的公司名字。
敖德薩市警察局局長麥克·戈克(Michael Gerke)解釋說,警方堅持不公佈嫌疑人姓名,部分原因是想要百分百確定槍手身份,並且不想讓他"出名",哪怕是惡名。之後,警局在Facebook上發佈消息透露,嫌疑人名叫阿特爾。據美國有線電視新聞 網(CNN)報道,此人2001年曾因非法潛入他人住宅並拒捕"進過局子",去年還曾在呵斥女鄰居亂扔垃圾時晃動步槍嚇唬對方。