基因研究確定番紅花始祖

迄今為止，番紅花的來源對科學家來說仍然是個迷。番紅花是一種三倍體雜交種，因此沒有繁殖能力，不結種子 。在培育番紅花的百年歷史中，人們用球莖繁殖它，就像園藝家繁育唐菖蒲。可以想到，結籽番紅花是某些品種的番紅花雜交的結果。來自希臘或克里特島的卡萊番紅花（Crocus cartwrightianus）是最有可能的親本物種。結籽番紅花的祖先還有可能是源自意大利和克羅地亞的美麗番紅花（Crocus thomasii），以及在巴爾乾半島、中東、外高加索和伊朗西部自然環境中野生的乳黃番紅花（Crocus pallasii）。

德累斯頓的科學家找到了這個問題的答案。德累斯頓技術大學植物研究所植物細胞與分子生物學教授托馬斯·史密特（Thomas Schmidt）稱："我們成功弄清了番紅花的起源，借助分子和細胞遺傳學方法發現了它的親本物種。"常見的猜測是正確的，即結籽番紅花源自二倍體卡萊番紅花。此研究將發佈在科研雜誌《新植物學家》（New Phytologist）四月刊上。