相關研究的對象是斑胸草雀——一種棲息於平原地帶的小鳥，它們在野外的平均壽命為5至10年。研究人員評估了噪音在不同條件下對263只年齡為21天和120天的小鳥產生的影響。為研究這種影響，動用了城市道路交通噪音記錄。
衰老指標是隨著機體老化而縮短的端粒（染色體的末端部分）。結果發現，父母受到交通噪音影響的小鳥出生時的端粒較短。那些自身受到噪音影響的鳥兒的端粒會比在安靜環境中的同類縮短得快。
研究顯示，城市噪音會加速鳥類老化，與光污染和化學污染等方面無關。這是確定解釋城市鳥類和鄉村鳥類壽命差異的因果關係的第一步。
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