NASA局長承諾將調查俄羅斯是否禁止黑人宇航員參加太空任務

他本週一在美國戰略與國際研究中心的活動上說：“如果是這樣，那我一點兒也沒聽說 。當然，你們提到了，我會去問一問是不是這樣。但我沒聽說過，也不知道有這樣的事。”

他問到：“俄羅斯發射過52名宇航員，有意思的是，其中沒有一人是非裔美國人。也就是2011年以後，NACA沒有一名非裔宇航員上太空。這種情況本應在6月發生改變，但本應飛往太空的珍妮特·埃普斯(Jeanette Epps)退出了任務。這就讓我們產生一個疑問，發生了甚麼？俄羅斯人拒絕讓非裔美國宇航員飛往太空？

埃普斯本應作為第56/57考察組乘員前往國際空間站，這本是48歲的埃普斯首次太空飛行，而她本當是國際空間站首位非裔美國宇航員。

然而，NASA一月份宣佈，本來是下批隊員的塞麗娜·奧尼翁·錢塞勒將代替埃普斯前往太空，而埃普斯將返回休斯頓航天中心，作為未來任務的候選人。NASA未說明換人原因。