劉典分析認為,農業部門在美國具有十分強大的政治影響力。首先,美國的農業是有組織性的,相關組織機構也比較完善。在美國貿易政治中,農業利益集團,以美國農業社聯合會、全國農場主聯合會、全國農場主組織等為代表,在很大程度上能夠左右美國的對外貿易決策。此外,美國的農場主多屬於富裕人群,並有相關利益集團和完善的組織,能遊說政府,在選舉中也能起到一定的影響。在2016年美國大選中,除明尼蘇達州外的九大農業州都支持特朗普,農場主是特朗普贏得大選的重要票倉。
劉典稱,美國是世界上最大的農產品出口國,2017年農產品出口總額達到了1405億美元,創下歷史新高,貿易順差為213億美元。作為美國農業主要的進口國,中國此次對美國農業發起反制措施,很可能導致美國的農場主們因為沒有價格優勢,無法出口中國,從而影響經營收益。由於利益受損,美國國內農業利益集團可能會聯合起來,對特朗普政府調整對華貿易決策產生壓力。如果特朗普一意孤行,沒有做出相應調整,他因此將很難在中期選舉中獲得這些州的繼續支持,甚至在中期選舉中失去優勢。
劉典指出,中國此次反制措施是運用世貿組織規則,先禮後兵,合理反擊,維護中國利益而採取的正當舉措,中國不會迫於壓力對美國讓步。但貿易戰歸根結底不是好事,經濟如果要很好發展,要素是要流動的,依靠貿易保護主義重建本國實體經濟部門是不切實際的。解鈴仍需系鈴人,只有美國收起其單邊主義和保護主義,通過中美雙方平等、互利的磋商,才能真正解決當前雙方面臨的貿易問題。
2018年3月8日,美國總統特朗普簽署公告,認定進口鋼鐵和鋁產品威脅美國國家安全,決定於3月23日起,對進口鋼鐵和鋁產品加徵關稅,即232措施。中國認為232措施違反了世界貿易組織相關規則,不符合"安全例外"規定。中國為維護國家利益,自2018年4月2日起對原產於美國的7類128項進口商品中止關稅減讓義務。