河野太郎表示:“在四個島嶼上實現聯合經濟活動工作取得的穩定進展,以及更加便利訪問島嶼,這將有利於加深國家間的信任,同時,還有助於和平條約的簽署。為了實現通過航空方式到訪這些島嶼、新增出入檢查站,以及實現前往禁區墓地,我們將舉行具體會談。”
日本首相安倍晉三與俄總統普京在2017年4月底會談時,討論了有關開闢日本北部和南千島群島航線的問題。為了擴大交流和方便原住民前往親屬墓地,曾提議開闢一條航線。2017年9月該航線實現了首飛。
日本以1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約為依據,要求歸還南千島群島四個島嶼——擇捉島、國後島、色丹島和齒舞島,並將歸還上述四個島嶼作為與俄方簽訂和平條約的條件,二戰結束以來一直未能簽署該條約。莫斯科的立場是,南千島群島根據二戰結果併入蘇聯版圖,俄方對其擁有無可爭辯的主權。