消息指出,為趕上中國和俄羅斯,五角大樓正在研制兩種新型核武器。美國核學說草案指責莫斯科和北京"提升核潛力",而不是像華盛頓一樣,削減核武庫。草案稱,這就是為甚麼"在遏制不成功的情況下有必要研制並收編新型武器來進行遏制並實現自己的目標。"草案稱,計劃為俄亥俄級潛艇所用"三叉戟"潛射導彈研制低能量核彈頭。美國國防部還計劃研制海基低能量核彈。
進行研發為增強核武器的靈活性,因為五角大樓認為,自己的核武器真正用起來"過大且過強"。而低能量核彈頭可以讓其他國家相信,美國使用核武器的可能性增加了。
但並不是所有人都贊同這份草案。例如,美國前總統貝拉克·奧巴馬的軍控顧問喬恩·沃爾夫斯塔爾(Jon Wolfsthal)稱新學說草案"精神分裂"。
沃爾夫斯塔爾認為,新學說會降低做出使用核武器決定的門檻,因為美國國防部將"有更多機會使用核武器,而且這樣做的誘惑更大"。