比賽仍按傳統的賽程安排進行：八支球隊分成兩個小組，每組四隊，每組的前兩名進入淘汰賽階段，然後四支出線球隊再捉對廝殺，直到決出最後的冠軍。分組形勢如下：
A組：俄羅斯，葡萄牙，墨西哥，新西蘭；
B組：喀麥隆、澳大利亞、德國、智利。
A組前瞻：
初步來看，客觀地講，在這個小組里，大家都看好出線球隊將從除新西蘭的另外三支球隊裡產生。不過仔細分析，其實每只球隊都有自己的優劣和現實情況，單從紙面實力就早下結論未免有些武斷。
無疑，葡萄牙隊是該小組的第一出線熱門。眾所周知，他們擁有身上籠罩著無數光環、各項榮譽和獎杯拿到手軟的克里斯蒂安·羅納爾多，前中後三條線也都有大名鼎鼎的超級球星或者實力派球員壓陣，如來自西甲皇馬的後防核心佩佩、來自法甲摩納哥的中場悍將穆蒂尼奧等，鋒線上的球員，除C羅外也曾都是風雲人物或者名聲在外，比如來自西甲瓦倫西亞的納尼和來自土超貝西克塔斯的誇雷斯馬等人。但是需要看到的是，葡萄牙隊在2016年歐洲杯奪冠後，狀態已經開始有所下滑，其中最大的問題就是球隊對羅納爾多過於依賴。大膽地預測一下，即使C羅在不久前的歐冠決賽上獨中兩元，在2018年歐洲區預選賽上對陣拉脫維亞的比賽中又是兩射一傳，狀態十分火熱。但在俄羅斯能否拿出最上佳的表現還是讓人生疑，畢竟這個賽季皇馬聯賽、國王杯、歐冠三線作戰，任務實在過重，而指望連續兩個賽季都在最高水平聯賽打拼且無休的C羅拿出最佳狀態可能有些不太現實，而像納尼、誇雷斯馬等人也都已經不再年輕，葡萄牙可能會把賭注押在年輕人身上。但話說回來，葡萄牙從未染指過聯合會杯，全隊上下應該會眾志成城，而且本次聯合會杯的陣容仍是以2016年時歐洲杯為班底，可見葡萄牙隊對本次杯賽可謂是志在必得。
在A組中最讓人難以捉摸的可能就是墨西哥隊，說他們是“神經刀”球隊並不為過——能在世界杯上打出經典的比賽，也能在美洲杯上對智利時以0:7的比分輸得連褲衩都不剩。如果他們能在本屆杯賽上調整好狀態，莫說小組出線，就是掀翻最大熱門德國也不奇怪。畢竟墨西哥隊注重進攻，再看看他們中前場的核心球員——來自荷甲埃因霍溫的中場核心瓜爾達多、來自葡超本菲卡的前鋒吉梅內斯，還有名氣最大的、來自德甲勒沃庫森的前鋒“小豌豆”赫爾南德斯，都是絕對的實力派球員，而中後場球員雖然多數來自本國聯賽，但也都是出身於像老虎、藍十字、美洲這樣的豪門球隊，個個都不是省油的燈，所以他們完全具備在本屆杯賽奪冠的實力。而一旦他們的狀態上了“道兒”，恐怕本組的東道主俄羅斯隊和新西蘭要爭取小組第二就得拿出看家本領甚至超常發揮才行。
作為東道主的俄羅斯隊，從理論實力上看，確實要比葡萄牙和墨西哥弱一些，但怎麼說這次都是在家門口作戰，也有自己的優勢——那就是分組形式，畢竟俄羅斯的實力在歐洲也相當不錯，雖然主力球員基本都在俄超而不是五大聯賽效力，但是看看近年來俄羅斯球隊在歐冠和歐聯杯上的表現，對他們完全可以有所期待。畢竟像阿金費耶夫、斯莫洛夫、布哈羅夫等俄羅斯多名國腳平時都是作為主力參加各自俱樂部的俄超和歐戰賽事，實力完全沒問題。值得一提的是，上任並不很久的俄羅斯新帥斯塔尼斯拉夫·切爾切索夫已經開始借本屆賽事的東風，為未來的俄羅斯國家隊輸送新鮮血液——一些有潛力的新人已經被招入國家隊，年輕人們也都憋著一股勁兒——說不定本屆杯賽就是自己一戰成名的機會。而這些新人當中還有一名非常特殊的球員——來自巴西的歸化球員、身價估計為1500萬歐元的後衛馬里奧·費爾南德斯，效力莫斯科中央陸軍的他早就期盼代表俄羅斯出戰，如今終償所願。綜上所述，完全有理由相信，俄羅斯絕對有實力爭取小組出線。但是，問題也不是沒有——之前的一系列熱身賽成績不甚理想。球隊須盡快磨合，調整好狀態，爭取打出最好的結果。而在6月9日與智利的友誼賽上，俄羅斯隊再先失一球的情況下仍然在最後時刻頑強扳平比分，已經顯示出了自己的雄心。而很多球員甚至已經放出話來——本次杯賽的目標就是奪冠，否則就不用上場了。
至於新西蘭隊，至少在本屆比賽上，很有可能只是“打醬油”的角色，畢竟他們平時面對的那些“國家隊”基本上都是由業餘球員或半職業球員組成，這些成績目前還不足以讓他們能在歐美高水平球隊面前以世界級強隊自居。新西蘭球員的身體甚至比歐洲球員更加強壯、更有衝擊力，這是他們的優勢，但劣勢也很明顯——打法單調，腳下技術相對粗糙，更缺乏頂級球星。也許在小組賽中拿到分數才是他們對自己更準確的定位。
B組前瞻：
德國隊不僅應該能夠順利出線，而且還是本屆杯賽的頭號奪冠熱門，在本組中凸顯出來的實力明顯給人鶴立雞群之感。德國隊的首發陣容、板凳深度和穩定性都堪稱最強，而日耳曼民族與生俱來的堅忍不拔精神更是他們的可怕之處。看看德國隊的陣容，主教練勒夫明顯是要在本季杯賽上刮起青春風暴，一些實力非常不錯或早已打出一定名氣的球員已經逐漸走向前台，挑起國家隊的大梁：特爾施特根、基米希、穆斯塔菲、德拉克斯勒、尤尼斯等人將向我們展示最新的“德國戰車”。而這些年輕人在6月10日的2018年世界杯預選賽上以7:0狂屠聖馬力諾也讓我們對這支球隊的戰鬥力有了更清楚的認知。需要注意的是，德國隊從來沒有打進過聯合會杯的決賽，所以勒夫的球隊上下打本屆比賽的熱情完全不需要動員。德國隊可能兵不血刃就能從小組出線，此後也有可能會遇到葡萄牙，如果真是這樣，那麼本場比賽肯定是一場龍爭虎鬥，令人期待！
從總體實力上看，智利明顯要比喀麥隆和澳大利亞要強，他們當中最著名的布拉沃、比達爾和桑切斯等人將分別領銜國家隊後、中、前三條線徵戰。尤其是頭號球星桑切斯，在和俄羅斯隊的友誼賽上，甫一上場，第一腳觸球就破門得分，效率高得出奇。但智利隊同樣有自己的問題，首先，和墨西哥一樣，來自南美的他們同樣是一支容易受情緒影響的球隊——打順了，神擋殺神，佛擋殺佛；打不好了就一潰千里。其次，還要看看現在智利隊在2018年俄羅斯世界杯南美區預選賽上的形勢——南美賽區的出線名額是4.5個，智利在積分榜上排名第四，阿根廷的積分只比智利少一分，緊隨其後排名第五，預選賽還有四輪，稍有不慎，智利就要去打附加賽，被淘汰都有可能。曾經拿過兩屆美洲杯冠軍的他們是否會在本屆比賽上心無旁騖地全力出擊是個疑問。
和其他球隊星光熠熠相比，曾經的“非洲雄獅”喀麥隆現在可能更像是一隻爪牙都還不夠鋒利的“幼師”——在今年1月的非洲杯上，或許是更多地從個人利益考慮，包括頭號球星馬蒂普在內的多名在歐洲效力的國家隊核心球員拒絕為國出戰。但就是在這樣不利的情況下，喀麥隆仍然一路過關斬將，更是在決賽中硬生生地“咬死”了不可一世的“法老”——在非洲實力極為強勁的埃及隊。而在本屆杯賽上，不僅某些之前拒絕回國勤王的球員開始陸續回歸，一些在歐洲已經嶄露頭角的球員也進入了國家隊名單，比如法乙紅星隊的卡斯特萊托、西乙阿爾孔科的奧爾納等人。另外，需要特別指出的是喀麥隆隊中的中超元素——來自河南建業的前鋒、2016年非洲杯MVP（最有價值球員）克里斯蒂安·巴索戈，在非洲杯上一鳴驚人的巴索戈在中超仍然延續著火熱的高水平競技狀態，幾乎是憑借自己的一己之力撐起河南建業的前鋒線，參與了本賽季河南建業隊的大部分進球，是這只球隊的絕對大腿。同樣，如果不出意外，巴索戈將會是這支國家隊中的進攻核心，無論對手是誰，速度和突破能力都極為出色的巴索戈領銜的前鋒線都能給對手製造足夠多的麻煩。就是這樣一隻球隊，能在完全不被人看好的情況下，在強手如林的非洲拿到冠軍，如果真的在本屆杯賽創造奇跡，會讓人感到意外嗎？
參加本屆杯賽的澳大利亞隊，從陣容上看，來自歐洲頂級聯賽的球員不是很多，不過其中不少人都是各自球隊的主力，由阿斯頓維拉中場耶迪納克領銜的澳大利亞隊，輔以中國球迷關注並充分認可其實力的、曾經效力中超的塞恩斯伯里（現被江蘇蘇寧租至國際米蘭）和現在效力於中超貴州智誠（曾效力山東魯能、河南建業）的瑞恩·麥克格文（瑞恩的兄弟、來自葡超費雷拉的迪蘭·麥克格文也入選了本屆國家隊，同樣司職後衛）等人，再加上“袋鼠”傳統的凶悍球風，任何球隊想從澳大利亞隊身上拿分都絕非易事，證明？遠的不說，看看最近他們在2018年世界杯亞洲區預選賽上力克傳統勁旅沙特阿拉伯隊的表現就知道了。
6月盛夏，8支虎狼之師齊聚俄羅斯，到底誰執2017年聯合會杯牛耳，我們拭目以待！
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